Het had gewoon zo moeten zijn
‘Klanten kunnen bij ons terecht voor vrijwel alles wat met auto’s te maken heeft’, zegt Harrie Luikens. ‘We doen het totale onderhoud, ongeacht het type auto.’ Sinds 1 december 2000 is hij eigenaar van Autoservice Harrie Luikens, dat al snel een begrip in Stadskanaal en wijde omstreken werd. Een bedrijf dat eigenlijk per toeval is ontstaan. In de periode daarvoor was hij werkzaam bij een Mercedes-dealer. Een grote organisatie, te groot vond Harrie. En dus klopte hij aan bij Joop van der Heide, die destijds een autobedrijf had in Musselkanaal. In de veronderstelling dat Joop een monteur zocht. Maar nee, hij zocht geen monteur. ‘Hij zocht iemand die het bedrijf wilde overnemen’, lacht Harrie. ’Hij wilde er namelijk graag mee stoppen.’
Avontuur
Eenmaal thuis liet het gesprek hem niet meer los. Naarmate de tijd vorderde werd hij steeds enthousiaster. Hij besloot het avontuur aan te gaan. Ineens was hij ondernemer. Leergierig als hij is probeerde hij zich, waar mogelijk, ondernemersvaardigheden en de benodigde vakinhoudelijke kennis eigen te maken. Niet zonder succes, want Autoservice Harrie Luikens heeft zich in de jaren die volgden razendsnel ontwikkeld. Drie monteurs heeft hij momenteel in vaste dienst, zijn vrouw helpt mee op de receptie. Zo’n zes jaar geleden begon hij in hetzelfde pand, aan de Electronicaweg in Stadskanaal, een tweede bedrijf: Auto Elektro Luikens, een specialist in het herstellen van startmotoren en dynamo’s. Maar ook een bedrijf dat storingsdiagnoses verricht en waar tegelijkertijd accu’s, starters, dynamo’s en aanverwante artikelen aangeschaft kunnen worden.
Wederom toeval
Het contact met Lijnema dateert van ruim een jaar geleden. Ook ditmaal was er toeval in het spel. Of zoals Harrie het zelf omschrijft: Het had gewoon zo moeten zijn. ‘Ik was net met een andere acculeverancier in gesprek toen Peter Lijnema plots het bedrijf binnenwandelde’, vertelt hij over die eerste ontmoeting. ‘We hebben daarom een afspraak gemaakt voor een week later.’ De naam Lijnema kende hij en ook wist Harrie dat ze iets met accu’s deden, maar verder reikte zijn kennis over het bedrijf niet. Dat veranderde snel nadat Peter zich opnieuw in Stadskanaal meldde. ‘Hij was zo gepassioneerd en had zo enorm veel verstand van accu’s, dat ik meteen wist: van hem kan ik nog heel veel leren. Vandaar dat ik Lijnema heb gekozen als vaste acculeverancier.’
Complete plaatje
Spijt van de samenwerking heeft Harrie geen moment gehad, integendeel. ‘Het maakt niet wat voor accu of accessoires ik nodig heb, Lijnema kan het leveren’, onderstreept Harrie. ‘De voorraad is perfect, net als het contact met de medewerkers van het bedrijf. Ook de adviezen die ik krijg zijn altijd goed onderbouwd. Het is gewoon het complete plaatje dat de samenwerking zo waardevol maakt.’ Meteen komt hij met een recent voorbeeld. ‘Vanmorgen stuurde ik een foto met een voor mij onbekende accu, inclusief de bijbehorende nummers. Binnen tien minuten kreeg ik antwoord: Dit is het type en dit is de prijs en uiteraard hebben we het op voorraad. Beter kun je het niet hebben, lijkt me.’